黄昏过后，天已入夜了。如今是腊月时节，屋外一片寂静。
里屋朦胧昏暗，只点了一只灯。屋里安静异常，偶尔听得见火盆的柴火爆裂的声响。只见一人，卧在床上，手按着胸口，眼睛闭着，眉头微锁。不一会儿，进来了个人，手中端着药汤，见状急忙快走两步，坐在床边轻声道：“四弟，好些了吗？”
原来胤祯因恐玉奴患了不治之症，心下难过，引起旧疾，心口疼又发作了。太医诊治要将息修养才可痊愈，弄不好会有生命危险。康熙听这便起急了，胤祉见皇父与皇兄如此担心，便请命前来照看，康熙同意了，便安排他们住在漱芳斋，一来是曾经阿哥们的休息之所，二来出入宫门也方便。
胤祯闻得哥哥的声音，缓缓睁开眼睛道：“好多了。”
胤祉扶胤祯坐起来，拿了枕头靠在背上让他倚着，胤祯道：“有劳哥哥为我操劳。您也忙了一天了，也不能歇，我实在不能承受了。”
胤祉急忙说：“四弟说的这是哪般！一家人怎么说出两家子的话来。莫说天家，纵是寻常百姓之家哥哥照顾弟弟也是常理。行了，别多想了，赶紧把药喝了吧！”说着端起药碗就喂他喝下，胤祉怕弟弟苦，又舀了口糖喂他吃了，方才放心。
胤祯喝了药，身上感觉好多了。只听胤祉道：“快睡吧！多睡觉才能养好呢。”
“三哥，我睡不着。”
“那咱们哥俩说说话儿。”说着，胤祉坐得离胤祯更近了。
胤祉道：“我看你这病，全是心上得。横竖全要靠你自己，别想那些烦心的事儿。”
“如今摊上这样的事儿。我纵然再有心释怀也难了。每日走在路上，都觉得有人指手画脚的。就连奴才也是当着我说得好呢，背地里耻笑。不怕哥哥笑话，死得心我都有过。”胤祯有气无力地说。
“瞎想什么。我就不信有人敢指画你。再说，我们在宫中这么多年了，当人一面背人一面的事儿见得多了。他们说是烂了他们的舌头作践自己，你何必自讨苦吃。我们祖上又不是没遇到过这样的事，孩子生出来没有肛门也不是怪事了。只是不说，难不成也是祖宗作了孽，那些邪教的疯话是信不得的。”
“好容易熬过了这年，如今玉奴又作下这个病。纵说一日夫妻还百日恩呢。她这样我不是更难受了。”
“如今且看调理如何。府上你不必担心，有你三嫂照看。二嫂也时常去陪她说话，你只将息你的病，好了再看她，她那时见了你好了不就高兴了，闹不好病就没了，谁说得准呢。”
“我知道，哥哥是劝我不要难过。我平日里最爱争个强，好个胜，桀骜不驯，实在难管，哥哥都是让着我的。哥哥们对我的好，我岂能忘。如今有了嫂嫂，也没有一个不疼爱我的。要怪只怪我自己平日不懂事，不听人劝，如今这样，又能怪谁呢。”胤祯边说边流泪，已说不出话了。
胤祉见状，连忙用手帕给他拭，边拭边说：“你素日里别人都说是条汉子，如今怎么也这般儿女情长了呢。争强好胜那是你的本事，办事说话，驭下之术，在朝臣中的威信你哪儿样儿不是响当当的，皇阿玛和二哥如今还说呢，四儿这一病啊，半边天都要塌了呢。”
胤祯道：“哥哥又拿我取笑了。”他抬眼看了三阿哥，朦胧中只见哥哥温和儒雅，润润的嘴唇轻轻启开则露出一口榴齿。
“大正月的可别哭了。不好呢。”胤祉又道。
“哥哥如今说正月里。想想前儿个正月还欢天喜地的呢，玉奴也就是那日子有喜的。谁想得这个正月却两个样儿了。”说完，又哭起来，被角儿也湿了大半。
胤祉见弟弟如此入情，心下也难过起来道：“横竖你要知道总有人疼你爱你，你就不该这样哭坏了身子。”说完，也落泪了。
兄弟二人都已泪流不止，朦胧的烛光一跳一跳的，火盆的火也似睡着了一般。屋内比刚刚更暗淡了。
只说胤祉劝说胤祯很久，才把他哄睡着。一宿无话。
天还未亮透，就听屋外叫门。胤祉惊醒，急忙穿衣下床，掀开帘子，轻声训道：“吵吵什么，不知道四爷还睡觉呢。”
“三爷，是急事。四爷府传话来了。”胤祉听罢，急忙止住，到里屋见胤祯还正睡着，就把那奴才拉到外屋，轻声问：“说了什么？”
“说四福晋病情加重，痊愈是不能了。最快半年，最慢一年，怕是不行了。”
“啊！”胤祉听罢，不禁大惊失色。“怎么会这么快啊。三福晋呢？”
“还在四爷府呢。”
胤祉定了定神，问：“除你之外，还有谁知道这事。”
“和奴才一同去的还有两个，也知道。”
胤祉道：“这话先不许让四爷知道。如若你们三个谁走漏了消息，我就把你们交到太子那儿去，让太子处罚你们。”
那奴才立即跪下：“奴才们不敢。”胤祉让他退下了，暂且无话。
