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年羹尧是清代康熙雍正年间的大将军。他战功赫赫，深受皇上信任，但是骄傲自满，专横跋扈。所以，人们对他大多敬而远之。别看他是大将军，能调遣千军万马，可他想找个先生教孩子读书识字却没人愿来。年羹尧为这事可真犯愁啦。
多亏他的盟兄弟胡期恒举荐来一位先生。此人姓刘，顺天府大兴县青云店人。刘先生学问渊博，秉性耿直，不慕功名，只靠教书谋生。刘先生到年府后，年家照顾得十分周到，先生教学也非常认真，每日教年府几位公子读书、作文、对课、习字，要求很严格。年府几位公子都刻苦好学，尤其是那位小公子，别看他年方六岁，可是，聪明伶俐，进步最快。年羹尧得空便到书房检查孩子们的功课，见到小儿子的字写得端正秀丽，才思敏捷，总是十分满意地夸奖一番。他从心眼里敬佩这位刘先生。
光阴似箭，日月如梭，刘先生不知不觉到年府已经三年有余。这一天，刘先生听说年府的一家奴喝醉了酒，在街上一头撞到咸阳知县的官轿上。这家奴不但不认错，反而狗仗人势辱骂县太爷。那位县太爷呢，因为惧怕年家的势力只好忍下这口气。刘先生一听不由得心头起火。这时，可巧年府小公子来找先生讨作文题，于是，刘先生脱口而出：“满招损，谦受益。”晚上，年羹尧又到书房检查孩子们的功课。他一眼看到小儿子的作文题目“满招损，谦受益”，不觉一怔，脸上现出不痛快的神色。他不愿往下看，一言未发扭身走了。 刘先生早把这一切看到眼里，心想：“你既然这么不听劝，我也犯不上跟你呕气。”第二天刘先生找年羹尧，借口出家日久，老母近来身体欠安，要辞馆回家。年羹尧心里明白这是什么缘故，也有几分后悔之意，但不愿认错，只是一再好言挽留先生。刘先生仍然坚决表示要走。没办法，年羹尧说：“先生在敝舍几年费尽心血，我年某照顾不周，望先生海涵。现在既然先生执意要离去，挽留不住，就过了中秋节再走吧，好在还有个把月的光景，也得容我个功夫再请先生呀，您看如何呢?”刘先生听年羹尧说得如此真诚，只好同意了。
转跟就是中秋节。这一天，年羹尧就在书房设宴招待刘先生，一来是欢度佳节，二来是给先生饯行。几位公子也都来了。筵席上，山珍海味美酒佳肴，异常丰盛，自然不必多说。想那年羹尧康熙年间进士，文武全才，席上少不了跟刘先生谈古道今，讲诗论文。酒过三巡，菜过五味，年羹尧乘酒兴说：“有位朋友给我出了个上联，连日来我颇费心思，但时至今日也没答对出个可心的下联，先生帮个忙吧!”
刘先生忙问：“这个上联是怎么出的呢?”
年羹尧念道：“玉帝兴兵，雷鼓云旗，雨箭风刀，天为阵。”
刘先生听罢，沉思片刻，说：“这上联以天化气象为喻，气派极大，要想个配得上它的下联，确实不容易。”
刘先生话音未落，那小公子抢着说：“这有何难，他以天化气象为喻成上联，我以地理风物为喻对下联。”说罢，念道：“龙王设宴，珠灯贝碟，螺觥岛桌，海为厅。”
刘先生一听，十分高兴，连连拊掌叫好。正在这时，猛然间“啪”地一声，年羹尧拍案而起，怒容满面，一双虎目直瞪着小公子，高声喝道：“胆大奴才，我与你老师谈话，哪有你插嘴之理。你那恩师乃当代名儒，学深似海，方才不过谦虚而已，你却当真，如此慢怠师长，我岂能容你!”
刘先生赶忙劝说：“制台大人息怒，今日乃家宴，不必拘死理。”
年羹尧却说：“我年某深受皇恩，朝夕图报，然而不能治家，又焉能治国?”接着，冲小公子喝道：“小奴才，还不快给我伸出手来!”
那小公子早吓得面如土色，伸着巴掌战战兢兢往前挪。刘先生心想：“准是要打孩子手板。”他正要再解劝，万没想到，年羹尧一猫腰，照孩子手指，“吭哧”就是一口，只听“啊”的一声惨叫，孩子左手中指断为两截，鲜血直流，孩子昏倒在地，刘先生抢前一步，抱起孩子，“真……真……真是岂有此理!”气得说不上话来。年羹尧余怒未消，望着刘先生说：“慢怠师长，理应碎尸万段，今天看在先生的面上我才从轻发落这小奴才。”刘先生一时不知说什么好，一甩袖子，快快而去。
刘先生离开年府，晓行夜宿，饥餐渴饮，这一天，回到家乡——顺天府大兴县青云店。他家住在镇东的一条街上。他一进街，远远望见一座青堂瓦舍的四合院，门楼是用花砖垒砌的，十分高大。门楼左侧立着个拴马桩，上边拴着两头大黄牛，一头卧在树荫下，一头站着甩着尾巴。可是，自己家的那五间旧瓦房却无影无踪了。他好生诧异，一打听才知道，这座新起的四合院就是自己家。他将信将疑地上前拍门，开门的正是他的大儿子。他进家后，一问才明白，原来这是一个月前年羹尧派人给修的。刘先生心里很过意不去，在家呆了一宿，天一亮就又起身回年府道谢。他到了年府，没成想，年羹尧非但拒而不见，而且连大门都不叫进。刘先生只得赌气而回。
花开花落，一晃就是十个春秋。自从打年府回来，刘先生再没出去教书，只是在家早耕耘，晚读书，赡养老母，教育子女，安享田园天伦之乐。这年腊月里的一天，刘先生正独自一人坐在窗前酌酒吟诗。忽然，有个年青人找他。那青年人一见刘先生，“扑通”跪倒在地，嘴里喊着“先生”，两眼的泪水像断了线的水晶珠一样，劈里啪啦滚落下来。这下子把刘先生弄得丈二和尚摸不着头脑。他忙叫儿子扶起这青年，自己走上前眯着老花眼上下打量这青年人。这青年十八、九岁，生得眉清目秀，可愁容满面，浑身上下的衣褶里都夹着黄沙泥，显然是风尘仆仆，长途跋涉而来。他看了好半天，就是辨认不出来。青年人见这情景，忙说：“老师，您怎么不敢认我啦。我姓年呀，您看!”说着伸出左手。刘先生一见那只左手，中指短半截，恍然大悟，一把搂住这青年说：“孩子，你这是怎么啦?”这青年正是年府小公子。这时，小公子才失声痛哭说：“家里遭难啦……。”
原来，这年正是雍正三年。钦天监报：“二月庚午，月日合璧，五星联珠。”此乃百年不遇的瑞象。文武百官一齐上疏庆贺。年羹尧岂能例外。他写疏称颂：“我皇陛下，日理万机，朝乾夕惕，感动上天，成此瑞兆。”不料，他的文书誉写时，将“朝乾夕惕”误写作“夕惕朝乾”，年羹尧看也没看就送上去了。结果，雍正皇帝龙颜大怒，责他有意颠倒乾坤。不少大臣平时受年羹尧凌辱，此时也乘机交章弹劾。十二月圣旨下：“将年羹尧逮捕，命议政大臣、三司九卿会审定罪。”年羹尧闻讯，偷偷叫过小公子，告诉他：“龙颜大怒，我年家恐有灭门之祸。为保我年家别断子绝孙，你快去顺天府大兴县青云店投奔你那恩师去吧!”
刘先生听罢小公子的哭诉，长叹一声，说：“想你父不纳忠言，也合该遭难。不过我们相处一场，你父待我不薄，况且你父也着实冤枉，日后总会有出头之日，我就收留下你吧。”那小公子急忙叩头感谢。
不久，年羹尧被定了九十二条大罪。圣上降旨，满门抄斩。前去抄家的人回奏：“年羹尧的小儿子跑了。”皇上命令：全国各州、府、县通缉。此时，年府小公子已更名改姓，冒充刘先生的儿子。又过了几年，风声渐渐止息了。这时，西北边疆动乱不安，皇上终日不得安宁。这日，皇上想起年尧羹，想念他定青海之功。于是，降旨：赦免年羹尧的小儿子。这消息顷刻之间传遍天下。刘先生听说，欣喜若狂，便叫年府小公子祭祖归宗。(马执斌)
