戊戌新政,各国盛称上英名刚断。拳匪之乱,皆知非出帝意。使联军入时,上独留,出而与西帅相见,治祸首诸臣罪,事当易了。孝钦虑帝留之不为己利也,挟之俱西。既达西安,惴惴然恐天下不直其所为,颇有意复辟。已而鄂督张之洞、在籍侍郎盛宣怀贡时首至,所以媚兹者甚备。太后乃大悦,知天下未予叛也,意潜辍,然上视在京日稍发舒矣。议和缔约,用平原函首故事。刚毅已病死中途。遣尚书葛宝华诛庄亲王载勋于蒲州。载勋读诏讫,从容再拜,谢罪毕,阖户自经。命布政使何福坤杀毓贤于长安市。命巡抚岑春萱赐赵舒翘自尽。舒翘故健实,吞金不死,服洋药不死,春萱迫待复旨。有老刑卒献策,以桑皮纸浸烧酒,闭口鼻,气始绝。安置端郡王载漪于宁夏,镇国公载澜于安西。载漪既谪,大阿哥法不当立,遂宣诏废之,襥被出宫门,居八旗会馆,士民无怜之者。时辛丑四月也,盖至是而戊己之局始结。
辛丑议和成,中外交章请回銮,太后踌躇未敢归。召尚书敬信赴行在,询知宫廷无恙,十月始启銮。驻跸开封者十余日,十一月二十一日入永定门。正阳门经拳匪纵火后,楼堞残缺,垣栋倾颓,无复承平旧观。太仆少卿陈璧管将作,皆粉垩而新之。识者谓虽足安圣母之心,而河北芜篓之意则稀矣。次日上告谢太庙,三品以上进名起居。先是军驾在保定,诏询礼部谒庙服色。曹郎议当素服,而尚书徐甫主朝服。上阅奏,怒掷诸地,乃改常服行事。乐设而不作,并祀太庙后殿。上还宫,即召见乾清宫。太后曰:“我不意犹能见尔等!”失声哭,诸臣伏地痛哭。太后历数出都日途中艰苦状,泪与声俱。又曰:“予闻尔等在危城中,多有损失,不知尔等近状如何,家口均平安否?”诸臣对曰:“皇太后、皇上垂询及此,真天地父母之恩。臣等托赖宏福,得保余生,感激无可言报。”上复温语数语而退。随传谕给事中御史暨各衙门实缺司官,排日入见。见之日,诸臣辄先哭数声,若举哀焉,慈颜则稍霁矣。