曹先生忙训他们几个道：“唉!别乱扯!”

四爷微笑道：“小鱼儿，四爷入盐帮好不好？”

小鱼儿道：“不好，不好，四爷，不好啦!”

四爷道：“为什么不好啊？”

小鱼儿扭着衣角道：“你在盐，我爹在漕，我们……我们不是成了仇人了吗？四爷，不要啦!”

四爷道：“四爷想要解开盐漕之仇啊!”

小鱼儿道：“你解得了吗？你解得了自己就好!唉呀!四爷，你是个是非头子，我听爹说，漕帮跟你还没完呢!红袖招怎么处置你还不知道呢!”

四爷一下子笑了，道：“是非头子？哈哈……说得好!”

曹先生又训她道：“不要这样子对四爷说话，小鱼儿!”

小鱼儿道：“四爷，我说的可都是真话啊!”

四爷道：“反正我是个是非头子，不过……入盐帮的事我还得好好想一想!”

几个人忙道：“对对对!”

四爷看着小鱼儿笑道：“四爷不能成了小鱼儿的仇家啊!”小鱼儿眼神一转，笑了。

送走了小鱼儿，四爷还是在沉思，曹先生吩咐春喜道：“春喜，看得出四爷心情不太好，你们小心点!”

春喜一点头。

四爷沉着脸，走进屋来，贾六大声道：“皇上，该歇了!”

四爷一拍他的头道：“这不是宫里，不要你管!”

春喜去骂贾六道：“你有没有眼力啊？你没看到万岁爷心情不好啊？找钉子碰啊你？”趴到四爷耳边轻声道：“万岁爷，夜深露重，该添点衣服了!”

四爷道：“不用了，谢谢。”
想到程淮秀看着他，信任他的目光，他笑，惹得春喜贾六也高兴，春喜道：“你看，万岁爷笑了!”贾六把眼眨巴眨巴道：“恋爱中的人啊都是这样的!”

春喜道：“真的？”贾六甜甜地，眨着眼睛叫道：“春喜……”春喜道：“你哭什么？”贾六道：“我在笑哎!”春喜道：“比哭还难看!”

四爷道：“曹大人!”

“好，宁帮,新店奇温，独创一格，湖北帮……”说得众人一个劲拍手，道：“师爷您不愧是大行家啊!我们跟着你走!”

师爷道：“理当带路，只怕一样啊。”

“怕什么？怕什么？咱们练过!?得跟牛一样!”

“哈哈……你好坏哦!”女人们指着他笑!

师爷道：“哎呀，我不是怕这个，我是说只怕是床头噤禁壮士无言啊!”

众人正笑着，焦浩进来道：“各位，督爷到!”

索拉旺带着古香云走了进来，寒暄道：“来来来，坐坐坐，久等久等了!……我临出门啊又碰到有事，对不起，对不起啊!”

旁人道：“督爷，到底发生什么事儿啦？”

索拉旺道：“刚刚临出门啊又碰到盐漕两帮打起来啦!这成心是找我这个督爷麻烦嘛!”

“我去劝劝他们，他们两边儿我都熟啊!”

索拉旺道：“唉……千万不要去，就让他们这两帮打起来，不然我这个做督爷的干什么呀？哈哈……”

“督爷说的对啊，这我怎么就想不起来呢？这才是督爷的高招啊!”

众人又吃又喝，全不管别人死活，只是狱里的小鱼儿听到一句话：“小鱼儿，算你走运，上头放了你了!”

四爷接了小鱼儿来到名园，道：“小鱼儿，苦了你，吃点水果，甜甜!”

小鱼儿道：“谢谢四爷，四爷这些天好吗？”

春喜道：“好，好歪啦!大忙人呢!”

四爷道：“四爷天天在想小鱼儿!”

春喜接道：“还有程淮秀!”

小鱼儿道：“程淮秀？”

春喜道：“就是盐帮帮主啊，是她帮我们把你救出来的!”

贾六道：“我们还帮她们打架呢!”

小鱼儿道：“帮她们打架？”

宝柱道：“对啊，还要我们四爷加入盐帮。”

程淮秀还在迟疑，道：“这，四爷……”四爷道：“好啦，贾六宝柱!赶人!”

“是!”两人上前就打，可是贾六并不是何腾的对手，四爷见状挥起扇子打了上去，教贾六道：“利而诱之!”

何腾又攻上来，四爷挡过几招，把他推到一边，笑道：“乱而取之!”贾六学会了，一拳打在何腾的肚子上，道：“乱而取之!”

四爷只是拍了拍长纤的肩，长纤就放下宝柱不管，来打四爷，曹大人笑道：“怒而恼之!”

长纤何腾一看实在不是对手，并肩跑了。四爷笑呵呵地看着他们的背影。

程淮秀走过来道：“四爷，有劳了，盐帮需要你!”

四爷突然笑不出来，自己若真的是孤家寡人一个，听到这样的话自然是开心得很，可是程淮秀并不知道他背后的身份，地位，四爷不敢笑了。唉，此时是自己缠住了淮秀呢？还是淮秀缠住了她？

长纤与何腾鼻青脸肿地回到漕帮，江沱看了看他们道：“怎么？人没有架回来，到让人家给撵出来啦？”

何腾道：“爷，盐帮不肯交人!我们就打了起来，又是那个叫四爷的出来架梁，帮他们对付我们，所以……”

江沱道：“算了!”

何腾道：“爷，何腾办事不力，有损漕帮声誉甘愿受罚!”仆地跪倒，长纤也跪下。

江沱道：“起来，谁说要罚你们的？我自己也有错，唉，我中了她一箭双雕之计了。”

背着手，走开了，只留下长纤、何腾面面相觑。

古香云的计谋布得好，一群人在红袖招里庆功，索拉旺的师爷道：“若说苏州的各帮各派，这得问我呀!” 
旁边一人道：“师爷，您不愧是识途老马，吾等愿离其详啊。”

师爷道：“好，苏州第一，扬州第二，金陵第三，宁封第四，再来呢，湖州帮、四川帮、江西帮……”

那人忙把他拦下，道：“好了好了，您慢慢地说，我们也好听仔细点儿啊!”

师爷道：“好，先从苏州帮说起!泥台土叶，五草皆香，鹅韵春浓，名花有种!”

“那扬州帮呢？”

“扬州帮？涵上繁华，二分月色，竹西歌吹，十里花光啊!”

众人叫好鼓掌，有人问道：“那金陵呢？”

“金陵？细腰纤指，举体明鲜，花貌雪肤，近人如玉呀!”

“说的好，说下去!”

辰坤冷冷哼了一声道：“长纤，何腾，你们认为盐帮总堂是可以乱闯之地吗？”

何腾道：“就算是刀山火海，咱们兄弟两也要闯它一闯!”话音一落，帖子挥了出去，竟一直嵌入远处的树干里。

长纤与何腾两个挥拳上前，辰坤无法一人敌两个，连连后退。

突然程淮秀凌空跃了过来，挡下两人，道：“何腾，现在盐帮可以让你们乱来了吗？”长纤与何腾没法子再打下去，长纤一抱拳道：“程帮主，我俩是受江帮方之命，来请贵帮李进掌堂到弊帮一会，刚才……”

程淮秀道：“刚才？刚才为什么又打起来了呢？”

辰坤道：“帮主，他们要硬闯堂内，把李进架走!”

程淮秀道：“什么话？长纤，何腾，你们认为盐帮没有人了，可以为所欲为了吗？”

长纤一抱拳道：“程帮主，刚才失礼，日后定当登门道歉，但是我俩今天奉命请人，还请帮主成全。”

程淮秀冷笑道：“长纤，如果我命令辰坤去你们漕帮请你们江老帮主来的话，你们会怎么样呢？”

长纤何腾一怔，长纤道：“这……这算什么话？李进哪能跟我们帮主相称？”

程淮秀道：“盐帮之内人人平等，淮秀都一视同仁!”

长纤道：“好，既然如此，我们两今天就在此等李进出现!”

说罢两个人往地上一坐，一幅雷打不动的架势。

程淮秀道：“哼，现在盐帮成了你们撒野的地方了是不是？如果你们再不走的话，别怪我程淮秀撵人!”

何腾道：“程帮主，咱们兄弟俩是奉江帮主之命来此的，如果你一定要动手，咱们兄弟两绝不还手!因为咱们兄弟俩自觉不配与你交手!程帮主，你大可以告诉我们江帮主，就说咱们兄弟俩被你抓住了!”

程淮秀道：“你……”

长纤道：“若要我们兄弟两离开，可以，贵帮在程帮主之下，若还有高手可以与我兄弟俩一战者，大可一试!”

辰坤闻言又要往上冲，程淮秀将他拦住，道：“长纤，何腾，我程淮秀情愿让天下人笑话我，都要把你们两个无赖赶走!”

四爷突然道：“程帮主，对付这些狂妄之辈，就让我等来效劳吧!”

程淮秀道：“四爷，您是盐帮的贵客，盐帮怎敢劳驾？”

四爷一笑道：“那就算是我送给盐帮的一份礼物吧!”

四爷给她讲：“这个草花头的‘艾’字跟那个‘爱’字同音，《孟子万章》上说，‘知好色，则慕少艾’的‘艾’字，因此……不叫四爷叫艾爷也可以，就怕帮主‘爱’不出口啊”

他又来了，程淮秀道：“这是盐帮的大堂哎！”

四爷道：“更大的大堂我都坐过。”

程淮秀又道：“做何生涯？”

四爷道：“无业游民。”

程淮秀不信，笑道：“就这么从关外游到江南？”

四爷道：“关外？”

程淮秀道：“关外人的后脑勺。”

四爷笑道：“哈哈，女人就是仔细。关外！”

程淮秀道：“在旗？”

四爷道：“在旗。”

程淮秀道：“出身绿林？”

四爷道：“绿林？我像贼吗？”

程淮秀笑道：“贼有大小，窃国者侯，窃勾者殊啊!”

四爷笑了。

这时赵辰坤进来道：“帮主，长纤带着何腾在门外!”

门外，长纤和何腾两人气势汹汹的样子，看到赵辰坤一个人走了出来，何腾道：“辰坤，你们帮主呢？为什么不出来，是不是看不起我们漕帮的江帮主？”

辰坤道：“我们帮主就是看得起江老帮主拜贴，正在堂内整妆，请稍后。”

何腾与长纤对望一眼，道：“程淮秀摆什么架子？这分明不把我们兄弟两摆在眼里嘛!”

辰坤冷笑一声道：“我们尊敬的是漕帮的江沱，至于两位……”

长纤道：“辰坤，实不相瞒，今天我俩来些是奉了江老爷子之命请李进回去的。还希望辰坤你……”

辰坤厉声道：“长纤!李进是盐帮中人，漕帮凭什么来要人？莫非……江老头他疯了吗？”

何腾道：“辰坤，李进今天无论如何我们也要请回去，如果请不回去，那我们兄弟俩，就架人!”

程淮秀又道：“各位兄弟，你们先退下……来，坐。”

四爷道：“好。”

程淮秀道：“四爷，有人说你是江湖上的恶客。”

四爷笑了：“恶客？哈……有人著《孟子》说：‘恶者，丑陋也’。我丑吗？还可以吧？”

程淮秀道：“本来我不想知道这件事。”

四爷问道：“什么？”

程淮秀道：“江湖上往来，本来以不留痕迹为上。”

四爷看着她，问道：“但是现在想知道，是不是？”

程淮秀道：“尊姓大名。”

四爷道：“哈哈哈哈，我有预感你会问这个问题。”靠近了她，悄悄道：“我们真是心有灵犀啊!”

程淮秀一怔，转过身去道：“有人想知道。”

四爷道：“谁呀？”

程淮秀道：“红袖招和我盐帮，我不能不交待。”

四爷道：“红袖招？”

程淮秀道：“我盐帮出面解开这个死结，砸也砸了赔也赔了，抓也都抓了，有人圆一下，你就留个见面的地步。”

四爷道：“我不想避呀，淮秀……”

程淮秀看他又向前凑，退了一步，道：“盐帮我要交待，兄弟们不能不知道，我程淮秀在跟一个什么样的人来往，所以，邀你来大堂相见。”

四爷凑在她耳朵边上轻轻道：“不如旱湖。”

没有正形!程淮秀回过头来瞪着他。

四爷一怔，道：“好，我编一个，你问吧。”

程淮秀道：“姓什么？”

四爷道：“爱新觉罗。”

程淮秀道：“啊？”

盐帮里，掌堂请帮主，顺便，程淮秀问莲子道：“那个春喜怎么讲的？”莲子道：“她说，一定转告四爷!”程淮秀道：“好。”微笑着，走了出去。

赵辰坤把一封红袖招的密贴送到她手上，道：“帮主，红袖招古香云的密贴。”

程淮秀还以为是关于小鱼儿的事情，可是打开一看，古香云给她写的是：

淮秀帮主堂前：

李进转嘱事已请督爷开恩放人，为外间风传，帮主与江湖四爷者有所过错，并已携手对付漕帮，不知确否，闻漕帮江爷将向帮主要李进，此不宜不防，红袖招香云密上。

程淮秀道：“这是什么把戏？”拿到赵辰坤面前道：“给李进看看!”

“是!”

莲子进来道：“小姐，四爷来访!”

程淮秀一笑，道：“快请!”她亲自迎了出来。

四爷抱拳道：“帮主！”

程淮秀也一抱拳道：“四爷！”

四爷道：“帮主传我……”

程淮秀笑道：“哦，传话人传错话了。”

四爷道：“托帮主的事，那船家的小女孩……”

程淮秀道：“放心，一两天就会放人。”

四爷忙道：“千恩万谢！”

春喜道：“一两天就放人，好棒哦，小鱼儿可以出来了。”

曹大人抚着胡子，沉吟一下，道：“可能另有文章。”

宝柱道：“曹先生，帮主能够这么说，自然是胸有成竹喽!”

贾六道：“宝柱说得对，帮主呢就是帮主，四爷就是四爷哦？嗬嗬嗬”

四爷笑道：“少拍马屁！”

程淮秀对众人道：“我有些事想跟四爷单独谈谈，辰坤，你带其他客人先到偏厅坐一下。”

赵辰坤道：“是。诸位，这边请。”宝柱贾六几人退下

江沱道：“你们一打架呀就说是人家先动的手，是你长了一幅挨打的模样呢？还是漕帮的人好欺负呢？”众弟子想笑，不敢，只能偷笑。

江沱又道：“说有人劝架嘛，也难，你们两个打起来别人也不好劝，你们两个都是练家子。”

何腾道：“爷，焦浩劝的架，可是这小子拉的是偏架。”

江沱道：“哦？他拦着你，让李进打？”

何腾道：“爷，当时巧得很呐，他也拦李进，我就趁机会给了李进一家伙。”

江沱道：“哼，巧得很，巧得很？那是巧吗？你这个蠢东西才看成巧呢!”

何腾道：“爷，有机会，我一定找回来，充个面子!”

江沱道：“好啦!我天天讲，我都讲腻了，漕走河，盐走旱，大家各走各的，一根柱子撑不了天，天下这么大不止一个漕帮，人人上街横着走？天下不是除了漕帮就是盐，除了盐帮就是漕，红黄蓝白黑，山里花也不是一种嘛，大家开，大家发!”

何腾道：“爷，是李进看我不顺眼!”

江沱道：“你什么时候看人家顺眼过？哼……哦，我听说李进对他们的帮主程淮秀有意思，长纤，谁跟我提过这件事啊？”

长纤上前道：“这……”看了看何腾，没有说话。

江沱道：“唉，这是人家的家务事，我们自己的事就够烦的了!人人说我们漕帮人多势众，一两千里的漕运，要孝敬多少文武大员，打点多少江湖人物？哼，才能够跑趟船糊个口，盐漕发了，发在官商，不是发在一群苦哈哈的粗汉子，我这些话说了一辈子，也说腻了，你们也听腻了，叫你们不要吵，少惹事，不要打，你们还是要打!”

这时，一个弟子拿着红袖招的密贴进来了。

第九章　

弟子将红袖招的贴送到江沱手上，江沱交给了长纤，接着数落何腾道：“弄不好就是为你打架的事情，不在山上，不在水边，偏偏选在红袖招，真会选地方!唉，长纤，什么事呀？”

长纤把帖子交给他，道：“您瞧!”

江沱一看，上面写着：江爷，续报盐帮出面保释船家小鱼儿，乃意图把势力介入漕帮，李进当众助打何腾不宜看作偶然，香云密上。

江沱脸色变了，古香云的密贴的确厉害，江沱已经信了她的话，站起来，大声道：“长纤!向盐帮要李进!”

索拉旺道：“也是!”

师爷道：“据焦浩所查，小鱼儿父女与盐帮素无瓜葛，转还要保，恐怕受人所托啊。”

古香云道：“谁托啊？那个四爷，那伙砸红袖招的外路人呐？”

索拉旺道：“师爷，你看这事……”

师爷道：“所谓四爷，不过是过路的商旅，不是高地。”

古香云道：“师爷，你小看了这件事啦!”

师爷捋了一下胡子又道：“不过……以督爷的英明，防微杜渐地追究一下，也许察微知箸，可以抓到一些头绪呀!”

索拉旺道：“怎么抓？焦浩办不了事，小鱼儿至死不招，怎么？难道要我动用督府的官兵不成？”

古香云道：“何腾跟李进之斗可以利用!”

索拉旺道：“哦？”

古香云接着道：“让何腾跟漕帮替我们逼出那个四爷来，这样既与红袖招无关，也免得人家说督爷您插了手啊。”

索拉旺道：“嗯，是个主意，师爷，你想想。”

师爷正在想，古香云已经有了主意，道：“给漕帮透个消息，说盐帮要保小鱼儿，是想在挖漕帮的墙角，李进打何腾是程淮秀的示意呀。”

主意出得好，索拉旺连声叫好，古香云吩咐师爷道：“给我写个密贴给漕帮的帮主，就用我的名义，叫焦浩送去!”

师爷道：“这个容易!”他下去，索拉旺一把把古香云搂在怀里，笑道：“小古儿，小古儿啊，我看得你是越来越能，越来越鬼机了!”古香云道：“能不能，督爷，还能谁会比您更知道呢？”

漕帮，一个长须，手里拿着烟袋锅的老者坐在大堂上，他就是漕帮帮主江沱，六十余岁，身体健铄硬朗，双目中全是精光，传何腾，何腾脸上青一块，紫一块地过来了，道：“何腾见爷!”

江沱看了看他道：“你这个东西又怎么啦？”

何腾道：“回爷的话，在红袖招门口……是李进先动手的!”

莲子道：“男的女的又怎么样？”

春喜道：“男人总比女人大呀!”

莲子道：“什么男人比女人大呀？亏你还是个女人呢!女人才比男人大呢!女人才比男人强呢!你没瞧红袖招那个女的，小古儿？全身鼓鼓的，哈哈……哪个男人能比得了啊？就算是女人你呀!”往春喜的屁股上拍了一拍，春喜大叫道：“唉呀，要死了，讨厌!”一个追一个逃，又蹦又跳。

莲子道：“不玩了春喜，说真的，我们帮主要见你们四爷，回去跟他说，可别把正事给忘啦!”

春喜道：“哟，你们帮主看上我们四爷喽!”

莲子突然拉着她低声道：“他们呐在旱湖过了一夜哎。”

春喜道：“哇，你也知道啊!”

莲子道：“我们小姐呀，什么事都不瞒着我的!”

春喜道：“我们四爷也一样，我还帮他穿裤子呢!”

一句话说出吓了莲子一跳，道：“吓？你不怕呀？”

春喜道：“怕？有什么好怕的？”

莲子用手指划着脸皮笑道：“哟，不害臊!”
小春喜道：“你懂什么？我们四爷是那种洗澡，穿衣服，穿裤子要人家侍候的那种哎!”

莲子笑道：“好色!好色!”

春喜道：“你才呢!”

莲子道：“春喜，他们两个在旱湖过了一夜了，你回去跟四爷说，别辜负了我们帮主哦!”

春喜道：“唉，不用担心了，他们定情之物都有了，还是我选的呢!”

莲子道：“定情之物？那我怎么会不知道啊？”

春喜道：“是一块玉哎!”

盐漕总督索拉旺手上此时正抚着一块玉，口中道：“盐漕格斗……小事嘛，我本来就要他们格斗的。是不是呀，师爷？”

师爷道：“就督爷所言，盐漕相争则利多于弊，盐漕一体则弊多于利，督爷的治策很得我国法家的真髓呀。”

古香云在一边道：“可是，小鱼儿父女是架船走河为生的，帮她出面转还应该是漕帮啊，为什么盐帮来出了面呢？”