咸丰三年的夏天，天气闷热而躁动，养心殿外的槐树因为酷暑而垂下了叶子，正午已过，总管太监陈胜文累了整整一个上午，待服侍皇帝歇了午觉这方才退到偏厅呷了口茶，润了润他干的有些冒烟儿的嗓子。他招了心腹小太监如意上前，“宛如姑姑人呢？”
“回公公，宛如姑姑前儿说外面有个要紧的亲戚没了，向皇后娘娘告了一天的假，这会子应该在宫外，说是今儿晚上宫门上匙之前赶回来。”如意恭敬的给陈胜文斟茶，一边回着话。
“哦，知道了，瞧我给忙糊涂了，前儿万岁爷跟前儿，宛如也回过的，我竟忘了个干净。”陈胜文掏出帕子擦了擦额头上的汗。
“还不都是让长毛捻子给祸害的。”如意接了口。
“快别混说！”陈胜文拉下脸来“这朝中大事也是你我能议论的？你性命不要了？我都怎么教你的！”
如意吐了吐舌头，退到了一边，不敢作声了。陈胜文抬眼看了看外面高照的骄阳，心里把这鬼天气骂了个半死，突然想起了什么，用脚尖儿踢了如意下：“前儿恭王爷给万岁爷拿来的什么洋人的薄荷油你记得放哪儿了？这鬼天气，万岁爷少不得要用点儿清爽下，提提神。”
“这吃的用的东西，一多半儿都是宛如姑姑收着的，小的不清楚啊。”如意小心翼翼的回着话。
“真是的，宛如一不在，这东西的事儿就容易乱，你快去找找看，省得待会儿万岁爷醒了，万一要起来，又是我挨骂。”陈胜文踹了如意一脚，看着他小跑着出了偏厅。陈胜文叹了口气，心想这宛如早不告假，晚不告假，偏偏选了个这个忙乱的当口跑了，这不是让他一个人背着万岁爷的暴躁脾气么。
大约一柱香的功夫，外面有小太监回，说是丽嫔娘娘往这里过来了。陈胜文在心里抱怨着，这位主子还真不怕天气，这大太阳的当口过来。抱怨归抱怨，他招呼几个小宫女备茶的备茶，填冰的填冰，眼见着那边有人影过来了，忙堆起笑脸，躬身迎了出去，嘴里面念叨着“请主子安，丽主子这大太阳下的，快进来避避～～万岁爷也歇了一会儿了，奴才这就给您进去通报下。”
太阳又向西挪了挪，在树荫略略拉长了的时候，养心殿寝室里，阵阵笑声漾了起来，陈胜文带着宫女太监们慢慢退出了内间儿。而外面的天气，依旧是那么热浪滚滚。
宛如坐在小酒坊里发着呆，手里攥着小茶盏，是纂的越来越紧。她回想着刚刚来人递来的话儿，南边儿这仗打的是昏天暗地，而自家表哥竟也是那捻子军的人，想来便身上寒意大作，这要是被宫里知道了，自己的命怕是别想要了。现下好在表哥不过是个小小的参军，怕将来也不会成什么将军，要是说是被胁迫的怕也有几分把握。宛如摇了摇头，待她预起身的时候，冷不妨被拌了下，却要倒地的时候，被人扶了起来，宛如正要道谢，脸也红了，“荣侍卫～”
荣禄对宛如笑了笑：“宛如姑姑也出宫办事？”
“荣侍卫，叫我宛如好了。”宛如忙笑着答应着，脸越加红了。
“这不是你吩咐过我的么，有旁的人的时候，定要唤你宛如姑姑的。”荣禄年轻的脸庞上散发着阳光的味道，嘴角含笑的和宛如打着玩笑。
“现下，不是在宫外么？”宛如低着头，想着几日前，在园子里的假山后，自己被这个年轻的侍卫拉住，倾诉衷肠的情形。
“我正要问你呢，我是听如意说的，你家要紧的亲戚出了事，你跟皇后告假出来了，我想今天刚好我能出得宫，不放心便想来寻你，看能帮的上不。”荣禄伸手，握了握宛如在桌面儿上的手指。
“劳你惦记，没什么。”宛如摇了摇头，决定什么也不说。
“那就好，你可回了皇后，求她再把你从皇上那儿调回长春宫去？”
“前儿，闲话家常的时候，给娘娘敲过边鼓了，看娘娘的意思，似乎没那么容易。只怕，不是一朝一夕能办的，加上陈公公前儿也和皇上说亏得我帮他才把事情办的周全，皇上也和娘娘说了。只怕～～”
“只怕你到出宫前就只能在皇上身边当差了？！”荣禄的脸色暗了下来，语气中有些许不满。
“是的。”宛如手指绕着帕子，越绕越紧“你别担心了，这宫里，皇后娘娘是有名儿的贤德细心，延喜宫的丽主儿美艳绝代，储秀宫的懿主儿又是新宠，而园子里更是～～总之，你放心，我这样的姿色，在万岁爷跟前儿当差最安全不过。皇后娘娘怕也是认定了这点才放我过去的，怎么说，我也是娘娘带进宫的同姓包衣，娘娘疼我大家眼里都看得到。”
荣禄叹了口气，握紧宛如的手：“你在宫里一天我就担心一天，离你出宫还有七年，我可怎么熬啊～～”
“你只把心放到肚子里，我自个儿会机灵着的。”宛如红着脸回握了下荣禄，眉眼儿笑意绵绵。
恭王府里，偏厅暗室，奕忻正拉着脸不安的踱步，安德海犹豫了下，还是开了口：“王爷，您倒是回个话儿啊，如今懿主子跟前儿的事都是让人嚼舌根的，奴才不敢在您着多呆啊。”
奕忻停下了脚步，叹了口气，“你回去和你主子说，奕忻会帮衬着的，只要，”他停顿了下，似是在回忆什么“只要兰儿不忘。”
安德海匆匆的离开了，宫门下匙之前，宛如也匆匆赶了回来，她不小心撞到了什么人，只是那人跑的快，宛如想了想，似乎那人是丽嫔身边的小太监德胜，她停了停，猛的打了个寒战，刚刚宫门口，那辆马车，似是肃顺肃中堂家的。
紫禁城，夏日夜晚，风起了，每个人都在努力为了明天打算着。
夏季的天气和混乱的朝政让刚刚即位不久的咸丰感到烦闷，几日来南方军情让他如鲠在喉，辗转难眠，他接连好几天没有翻任何女人的牌子，起初他只是一个人盯着养心殿里的江山地图苦苦思索着，力图能够找到什么力挽狂澜的方法，然而，在一次次的军报传来，他刚刚建立起来的一点点信心就土崩瓦解了，酗酒似乎成了他发泄情绪的唯一方法，这几日晚上，他总是把自己灌个烂醉，借着酒劲儿差不多将养心殿内所有的东西砸了个便，大约只有陈胜文和宛如两个没有被殃及，其他的太监宫女都被这个情绪几近失控的皇上鞭笞过。
六月十五日，圆月当空，咸丰又开始了他的夜晚独酌，陈胜文拦了几次酒，似乎没有什么效果，便也不再拦了，垂手站在一旁。咸丰没有吃多少东西，尽管这晚膳摆了近百道菜，他胃口全无，只是象征性的指了指眼前的几道菜，待宛如帮他布好了，他也就随性吃了两口，之后便是一杯又一杯的酒。他喜欢烈酒，似乎但求一醉，陈胜文和宛如合计了下，悄悄的把酒换成了淡酒，咸丰饮了三、四杯便皱了眉头，微醺的他把酒杯摔了出去，嚷着“烈酒，朕要烈酒，你们都聋了？”
小太监如意危难的看了看陈胜文，见他点头了，慌忙出去换了壶烈酒上来，咸丰索性弃了杯子，拿起酒壶便灌，大约灌了半壶，他打了下咯，摇晃着要站起来。宛如上前扶了他，他回瞪了宛如下，甩开手，独自向院子里走去，对着那轮满月，吼着：“明月几时有，把酒问青天”
吼了几句，大约是烈酒的劲儿上来了，咸丰踉跄了下，陈胜文忙上前扶住，咸丰眯着醉眼，拉着陈胜文问“你说，朕是不是昏庸无能之辈？！”
陈胜文吓住了，抖抖的回着“万岁爷乃我朝明君圣主啊～”
咸丰冷笑着“明君圣主～～明君圣主～～”又拿起酒壶将剩下的半壶烈酒一饮而尽，把酒壶扔到了院子里，青绿色的酒壶转瞬间变成了一地的碎片，咸丰大笑，他瞥见了身旁的宛如，一把拉了过来，指着那一地的碎片，不停的叫着“你看，你看，都碎了，碎了，彻底碎了。”磅礴的泪水顺着咸丰消瘦的脸颊流淌着，一滴滴地砸在殿外的青石板上。
陈胜文给了小太监们一个眼色，大家七手八脚把咸丰架回了寝室，正换着衣服，咸丰吐了一地。待把咸丰服侍周全酣然入睡，天那边似乎都要黎明了。陈胜文在一旁揉着自己被皇帝拉扯有些痛的手臂，一边和宛如嘀咕：“不能总这样啊～得想个法子。”宛如抿了抿嘴，看四下无人低低的说：“明儿我在万岁爷跟前儿伺候，公公瞅个机会和肃中堂知会下，怕是肃中堂能想个法子。”陈胜文点了点头，看着天空东边儿都已经亮了。这一夜闹腾的还真够呛。
咸丰大约到了晌午了才起身，宛如一边伺候他更衣，一边回着话：“肃中堂在外面候了半天了，想是有事要回的样子。”咸丰皱起眉头，嘟哝着“又来了，有事，总有事。”宛如不敢说什么，默默的伺候他梳洗。早膳、午膳夹在一一起用好了，咸丰才踱步到养心殿前厅，肃顺看来是候了多时，正搓着手，见咸丰来了，忙行礼请安。
“甭费话了，有事说事”咸丰不耐烦的摆摆手。
“奴才是来请皇上示下，最近军报平稳，并无大事，况京中酷暑，群臣念万岁辛苦，请万岁爷移驾圆明园暂且避暑。”
“移驾圆明园？”咸丰抬头看了看肃顺，“最近军中确实无事？”
“不敢欺瞒圣上，确实无事。两江总督正尽力围剿乱党捻军。”肃顺答的诚恳。
咸丰想了想，便点了点头，肃顺也就退下了。咸丰把弄了下宛如端来的酸梅汁，品了几口，“陈胜文，去跟太妃回下，就说朕明日起驾圆明园避暑，再回了皇后让她留在宫中多加照应。”
“奴才遵旨。”陈胜文刚退到门口，又看见咸丰对他招手，忙又转了回来“万岁爷还有吩咐？”
“去知会下，丽嫔、懿嫔一起跟着去散散心。”咸丰摆了摆手，看着陈胜文离开，回头上下打量了下宛如，看的宛如心里阵阵发毛。
“你是跟着皇后来宫里的？”
“回万岁爷，奴婢是跟着皇后娘娘一起进宫的。”
“哦，皇后算是你的旧主儿了，今后你就待在朕这儿，”咸丰呷了口酸梅汁，看似无意地说“只是，你要和陈胜文一样，只有朕这个主子，嘴巴要严实。”
宛如慌忙跪下应着，咸丰笑了，拉她起来“朕不过是白说说，看把你吓的。你是个有心的人，陈胜文伺候的都不及你周全，你好好儿的，朕少不得赏你。”
第二天，銮驾浩浩荡荡的开进了圆明园，那些华美的景致和风姿绰约的美女，迷花了咸丰的眼睛，加之肃顺有意无意的将军情扣留，报喜不报忧，咸丰在圆明园的生活惬意起来，白日里九州清晏里锣鼓声声，生旦净末丑，入夜，便是国色生香颠鸾倒凤。只是，陪驾前来的丽嫔和懿嫔却在自己的寝宫里，空有寂寞。
德胜伺候丽嫔安寝的时候，悄悄的回着话：“肃大人请娘娘少安毋躁，娘娘的地位定是撼动不得的。”
而懿嫔这里，烦躁和失落让她不能成眠，天明后，她来到自己住的“天地一家春”外的海棠林高处的凉亭，哼着小调，眼见着皇上的驾向这里过来，愈发唱的婉转动情。偏好丝竹、听曲儿的咸丰果然对懿嫔的小调深感兴趣，便在“天地一家春”留了下来。清晨，咸丰还在沉睡，一晚的颠鸾倒凤让他疲累有加，安德海悄悄的在正梳妆的懿嫔耳边回着“恭王送的药，奴才都准备妥当了，连着熏香也换了。”
懿嫔点点头，看了眼床上的咸丰，确定他没有醒，低声的问：“那东西，妥当么？”
“恭王说了，只能挑男人的欲，对女人是半点儿无害，他保证过的。”
晚膳后，咸丰搂着懿嫔在榻上笑着，“玉兰，果然朕在你这里最是开心尽兴。”
懿嫔笑了，红着脸，作足小儿女状，用眼角儿瞥见安德海将酒端了进来，安德海对懿嫔作了眼色，懿嫔一副了然，忙斟了杯酒递与咸丰，看着咸丰一杯杯下肚，听着咸丰喘着粗气在她耳边说“玉兰，我的好玉兰，连你这儿的酒都是香甜无比的。”
日上三干，咸丰还没有起的意思，只搂着懿嫔躺着说话，安德海在外面得意的想，恭王给的药果然了得，皇上都在“天地一家春”留了4天了，正想着，见陈胜文慌慌张张的跑来，说朝里有要事上奏。安德海也没有深想，便向里面回了，咸丰正享受着懿嫔给他更衣，背对着陈胜文，让他就这儿奏好了，陈胜文抖抖的呈上了一个折子。咸丰接过来，看了眼，那白纸黑字上面写的，竟是：南京失守，捻军匪类，有洪匪于南京自立为王。咸丰愣了半饷，脸色刷白，只觉得头重脚轻，竟一口血喷了出来，懿嫔慌忙将他扶到床上，叫太医，“天地一家春”登时乱作一团。
太医留下句，皇上乃急火攻心，并无大碍就退下了。咸丰躺在床上，脸色苍白，他看着那边摆的奏折，拉过眼前的懿嫔：“玉兰，你的字最肖朕，朕拿不住笔，朕口述，你替朕批了这奏折。”
懿嫔愣了下，连忙跪下，“玉兰不敢，这后宫规矩，不得干预朝政。”
咸丰不耐烦的咳了几下，“这是朕的旨意，你不过帮朕写写而已，怕什么，有朕呢。”
懿嫔咬了咬嘴唇，拿起了朱笔，在那奏折上写道：两江战事不得延误，着令两江及湖广全力剿匪。懿嫔放下笔，把折子呈给咸丰，咸丰歪了下头，说没有精神看只发出去便是。奏折被陈胜文接走了，懿嫔在外面接了太医熬好的药，手因为兴奋有些发抖，跟来的宛如看了，忙接过药碗，问“懿主子可是累了，奴婢来吧。”
懿嫔看着宛如进去伺候咸丰喝药，咸丰的脸色苍白，双目无神，她心里竟莫名涌起了种希望，要是一直如此，那便好了。她登时又被自己的这种想法吓到了，她仿佛又想起刚入宫时教令嬷嬷们哑着嗓子阴沉的说：宫中规矩最为重要者，后宫不得干政。
“玉兰过来。”咸丰的声音在里面虚弱的响了起来，懿嫔忙整理好自己的思绪，走了进去。
退出来的宛如，看见安德海指挥着一些宫女在换熏香，把这“天地一家春”里里外外的熏香换了个遍，一点点粉末飘在宛如的袖子上，她摸来闻了闻，走开了。走到砖路上，夜幕下的“天地一家春”的匾额在宫灯的照耀下清晰异常，宛如却有种阴森森的感觉。宛如伸开手指，让晚风将粉末吹个干净，这后宫的主子们一个比一个更加精明，她只是想不通，这个似乎应该产自南方蛮荒之地的东西怎么就到了懿主子的手里，她走了几步，德胜和肃中堂的马车又回到了她的脑海，是了，丽妃拉拢了肃中堂，只怕这懿主子外面也有个帮衬之人。
咸丰以身体不适为由，在“天地一家春”竟停留了一个月，到了七月间方才离开，然而，这一个月却培养出他一种慵懒的习惯，他再也不肯自己看奏折，每每唤懿嫔帮忙念，他口述旨意由懿嫔朱批。这是个深宫的秘密，只有在旁伺候的陈胜文、安德海、宛如知道这件事。而懿嫔也在咸丰某天午睡的时候拉过宛如，口口声声的妹妹称呼着，将一个翡翠镯子套到了宛如的手上。而宛如也知道了懿嫔的闺名：玉兰。
到了九月间，咸丰早已习惯了在自己的寝宫里看着那堆起来的奏折，总是皱着眉，吆呼着让宛如把玉兰叫来帮忙，而自己则在陈胜文的服侍下，游戏在圆明园这万园之园的花丛里，处处都是“雨后荷花承恩露”，而这之中，丽嫔又一次占据了绝对的恩宠之位。
宛如送走了因为代阅奏折方才离开的懿嫔，外面星光已上，圆明园的夜，看似宁静，却人人有人人的心思。
