朱轼，字若瞻，江西高安人。
康熙三十二年，举乡试第一。
三十三年，成进士，改庶吉士，散馆授湖北潜江知县。潜江俗敝赋繁，轼令免耗羡，用法必持平。有?殴杀人狱，上官改故杀，轼力争之，卒莫能夺。
四十四年，行取，授刑部主事，累迁郎中。
四十八年，出督陕西学政。修横渠张子之教，以知礼成性、变化气质训士。故事，试册报部科，当有公使钱。轼独无，坐迟误被劾，士论为不平。会有以其事闻上者，上命轼毕试事。
五十二年，擢光禄寺少卿。历奉天府尹、通政使。
五十六年，授浙江巡抚。
五十七年，疏请修筑海塘：北岸海宁老盐仓千三百四十丈，南岸上虞夏盖山千七百九十丈；并议开中亹淤沙，复江海故道。又疏言：「海宁沿塘皆浮沙，虽长桩巨石，难期保固。当用水柜法，以松、杉木为柜，实碎石，用为塘根，上施巨石为塘身。附塘为坦坡，亦用水柜，外砌巨石二三重，高及塘之半，用护塘址。塘内为河，名曰备塘河。居民筑坝积淤，应去坝浚河，即以其土培岸。」俱下部议行。杭州南、北两关税，例由巡抚监收。轼以税口五十余，稽察匪易，请委员兼理。部议以杭州捕盗同知监收，仍令巡抚统辖。
五十八年，疏劾巡盐御史哈尔金索商人贿，上命尚书张廷枢、学士德音按治，论如律。
五十九年，擢左都御史。
六十年，遭父丧，命在任守制，疏辞，上不许，请从军自效。以山、陕旱灾，发帑五十万，命轼与光禄寺卿卢询分往劝粜治赈。轼往山西，疏请令被劾司道以下出资赡饥民，富民与商人出资于南省籴米，暂停淮安、凤阳等关米税；饥民流徙，令所在地方官安置，能出资以赡者得题荐；饥民群聚，易生疠疫，设厂医治。又疏言：「仓庾积贮，有司平日侵蚀，遇灾复假平粜、借贷、煮粥为名，以少报多，有名无实。请敕详察亏空，少则勒限补还，多则严究治罪。至因赈动仓谷，辄称捐俸抵补，俸银有限，仓谷甚多。借非实借，还非实还，宜并清核。」皆从所议行。别疏请令山西各县建社仓，引泉溉田。上谓：「社仓始于朱子，仅可行于小县乡村。若奏为定例，官吏奉行，久之，与民无益。山、陕山多水少，间有泉源，亦不能畅引溉田。轼既以为请，即令久驻山西，鼓励试行。」轼自承冒昧，乞寝其议，上不许。未几，川陕总督年羹尧劾西安知府徐容、凤翔知府甘文煊亏帑，请特简亲信大臣会鞫。上命轼往勘，得实，论如律。
六十一年，乞假葬父，归。
世宗即位，召诣京师，充圣祖实录总裁，赐第。
雍正元年，命直南书房。予其母冷氏封。加吏部尚书衔，寻复加太子太保。充顺天乡试考官，嘉其公慎，进太子太傅。
二年，兼吏部尚书。命勘江、浙海塘。
三年，还，奏：「浙江余姚浒山镇西至临山卫，旧土塘三道，本为民灶修筑。今民灶无力，应动帑兴修。自临山卫经上虞乌盆村至会稽沥海所，土塘七千丈，应以石为基，就石累土。又海宁陈文港至尖山，土塘七百六十六丈，应就塘加宽，覆条石于巅，塘外以乱石为子塘，护塘址当修砌完固。至子塘处，依式兴筑。海盐秦驻山至演武场石塘，圮八十丈，溃七十丈，均补筑。都计工需十五万有奇。江南金山卫城北至上海华家角，土塘六千二百余丈，内三千八百丈当改为石塘。上海汛头墩至嘉定二千四百丈，水势稍缓，土塘加筑高厚，足资捍御。都计工需十九万有奇。」下部议行。拜文华殿大学士，兼吏部尚书。上命怡亲王胤祥总理畿辅水利营田，以轼副之。
四年，请分设四局，各以道员领其事。二月，轼遭母丧，命驰驿回籍，谕曰：「轼事母至孝，但母年八十余，禄养显扬，俱无余憾。当节哀抑恸，护惜此身，为国家出力。」赐内帑治丧，敕江西巡抚俟轼至家赐祭。轼奏谢，乞终制，上允解任，仍领水利营田，期八月诣京师。九月，轼将至，遣学士何国宗、副都统永福迎劳，许素服终丧。上以浙江风俗浇漓，特设观风整俗使，轼疏言：「风俗浇漓，莫甚于争讼。臣巡抚浙江，知杭、嘉、湖、绍四府民最好讼。请增设杭嘉湖巡道，而以绍兴属宁台道。民间词讼冤抑，准巡道申理。」上从其请。
六年，以病乞解任，上手诏留之。
八年，怡亲王薨，命轼总理水利营田。寻兼兵部尚书，署翰林院掌院学士。
十三年，议筑浙江海塘，轼请往董其役，上俞之，敕督抚及管理塘工诸大臣咸听节制。
高宗即位，召还，命协同总理事务，予拜他喇布勒哈番世职。时治狱尚刻深，各省争言开垦为民累，轼疏言：「四川丈量，多就熟田增加钱粮；广西报部垦田数万亩，其实多系虚无。因请通行丈量，冀求熟田弓口之余，以补报垦无着之数。大行皇帝洞烛其弊，饬停止丈量；而前此虚报升科，入册输粮，小民不免苦累。河南报垦亦多不实。州县田地间有未能耕种之处，或因山区硗确，旋垦旋荒；或因江岸河滨，东坍西涨。是以荒者未尽开垦，垦者未尽升科。至已熟之田，或粮额甚轻，亦由土壤硗瘠，数亩不敌腴田一亩，非欺隐者比。不但丈量不可行，即令据实首报，小民惟恐察出治罪，勉强报升，将来完纳不前，仍归荒废。请停止丈量，饬禁首报，详察现在报垦之田，有不实者，题请开除。」又疏言：「法吏以严刻为能，不问是非曲直，刻意株连，惟逞锻炼之长，希着明察之号。请敕督抚谕有司，谳狱务虚 公详慎，原情酌理，协于中正。刑具悉遵定制，不得擅用夹棍、大枷。」上深嘉纳之。
乾隆元年，充世宗实录总裁。九月，病笃，上亲临视疾。轼力疾服朝服，令其子扶掖，迎拜户外。翌日，卒。遗疏略言：「万事根本君心，用人理财，尤宜慎重。君子小人，公私邪正，判在几微，当审察其心迹而进退之。至国家经费，本自有余，异日倘有言利之臣，倡加赋之税，伏祈圣心干断，永斥浮言，实四海苍生之福。」上震悼辍朝，复亲临致奠，发帑治丧。赠太傅，赐祭葬，谥文端。
轼朴诚事主，纯修清德，负一时重望。高宗初典学，世宗命为师傅，设席懋勤殿，行拜师礼。轼以经训进讲，亟称贾、董、宋五子之学。高宗深重之，怀旧诗称可亭朱先生，可亭，轼号也。子必阶，以荫生官至大理寺卿；璂，进士，官至左庶子；必坦，举人，袭骑都尉。
